Почти 300 лет тому назад густые хвойные и лиственные леса, являвшиеся основой пейзажа Южной части Нижегородской области, были сведены: на юге области развилось хлебопашество. В Арзамасе и других бывших уездных городах этой части области остались многочисленные каменные жилые дома конца XVIII – начала XIX вв., построенные по «образцовым проектам». Силуэты каменных церквей, возведенных в этот период, виднеются тут и там на фоне полей и перелесков, оживляя пейзаж арзамасских, лукояновских и сергачских равнин.

Особенностью края является и его многонациональное население: наряду с русскими стоят мордовские и татарские села. Однако история Южной части Нижегородской области теснейшим образом связана с христианской культурой на Руси. Святая Дивеевская земля является четвертым «уделом» Божией Матери на земле. Там, в Серафимо-Дивеевском женском монастыре (на фото), покоятся мощи Серафима Саровского – повсеместно почитаемого русского святого.

Три осени, проведенные Александром Сергеевичем Пушкиным в Большом Болдине, вдохновили великого русского поэта на создание целого ряда его лучших произведений поэзии и прозы. Память о поэте хранит пушкинская усадьба в Болдине.

Интересные по архитектуре жилые дома других дворянских усадеб почти не дошли до наших дней. Исключением можно считать усадьбу Пашковых в селе Ветошкине Гагинского района и усадьбу Карамзиных в селе Рогожка Первомайского района. А вот память о посещении этих мест Ильей Репиным и Сергеем Рахманиновым хранит лишь «дух места» в бывших усадьбах Званцевых (село Тарталей Бутурлинского района) и генерала Скалона (село Игнатово Сергачского района) соответственно.

Основным типом народного жилья служит здесь изба на невысоком подполье или совсем без него, с хозяйственными постройками, стоящими отдельно или окружающими двор. В недавнем прошлом все деревенские постройки, рубленные большей частью из маломерного, нередко липового леса, крылись соломой, что характерно для южнорусской деревни.